Tabac et cancer forment aujourd’hui un duo tragique bien connu.
En dehors du cancer du poumon, dont tout le monde a entendu parler, bien d’autres cancers sont provoqués par le tabac, touchant en particulier la gorge, la bouche, les lèvres, etc. 1 Les substances contenues dans le tabac sont responsables de la survenue des cancers : tel le benzène contenu dans les goudrons. Elles sont en effet de redoutables facteurs de cancérisation sur tout le trajet parcouru par la fumée du tabac et sur ses voies d’élimination 2.
Cancer du poumon / Cancer broncho-pulmonaire
Cancer des Voies AéroDigestives Supérieures : VADS
Cancer de l’appareil urinaire
Cancers du sein
Autres cancers
Cancer du poumon / Cancer Broncho-Pulmonaire
Epidémiologie
Pas moins de 9 cancers bronchiques sur 10 surviennent chez le fumeur 1. Il apparaît le plus souvent tardivement, 20 à 50 ans après le début du tabagisme. Toutefois, plus l’entrée dans le tabagisme est précoce, plus le risque d’apparition d’un cancer arrive tôt à l’âge adulte 3.
1 200 000 nouveaux patients ont été atteints de cancers bronchiques en 2000 dans le monde. Dans les pays industrialisés, l’incidence de ces cancers a tendance à stagner chez l’homme alors qu’elle augmente chez la femme de façon importante (ainsi que dans les pays en voie de développement) 4.
En France, plus de 27 000 nouveaux cas de cancer du poumon ont été diagnostiqués en 2000, touchant majoritairement les hommes à plus de 83 %. Entre 1997 et 2000, le nombre de cancers du poumon a augmenté de 0,58 % chez les hommes et de 4,36 % chez les femmes ; le cancer du poumon constitue la 1ère cause de mortalité par cancer en 2000 avec plus de 27 160 décès 5.
90 % des cas de cancer du poumon sont liés au tabagisme actif et 5 % au tabagisme passif 1.
Effets du tabac sur les bronches
La broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une obstruction progressive des bronches s’accompagnant d’une hypersécrétion. La fumée chaude du tabac altère progressivement le revêtement muqueux des bronches et provoque une paralysie des cils vibratiles de la muqueuse respiratoire. Avec la poursuite du tabagisme, les cils s'altèrent puis disparaissent. L'évacuation des sécrétions et de toutes les particules polluantes, dont les particules cancérigènes contenues dans la fumée de tabac, devient impossible! La toux devient le seul recours pour éliminer ces substances. Au dernier stade, l'irritation va provoquer une "métaplasie de la muqueuse" qui fera le lit du cancer 6.
Facteurs de risque
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Depuis les années 50, on sait de façon bien établie que le tabagisme constitue le principal facteur de risque de cancer bronchique. Les goudrons sont principalement les substances responsables de l’action cancérigène du tabac 2.
Le risque de décès dépend notamment de la durée du tabagisme ainsi que de la quantité de tabac consommée. Il existe ainsi un lien direct avec le nombre de cigarettes fumées par jour et le risque de survenue d’un cancer bronchique. Le risque est également plus élevé chez les femmes que chez les hommes 4.
- L’exposition passive à la fumée du tabac est également responsable d’une augmentation de 26 % du risque de cancer du poumon et de 25 % des accidents cardiaques 7.
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Les bénéfices de l’arrêt
Les risques relatifs de cancer du poumon diminue de 50 % au bout de 5 ans 1.
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Cancer des voies aérodigestives supérieures : VADS
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Les Voies AéroDigestives Supérieures (VADS) regroupent l’ensemble des cavités aériennes et digestives : bouche, pharynx, larynx, fosses nasales et sinus. Celles-ci constituent autant de sites potentiels de cancers liés au tabac.
Epidémiologie
En France, environ 15 000 nouveaux cas de cancers des VADS ont été diagnostiqués en 2000 5. La prévalence de ces cancers est plus élevée chez l’homme (plus de 12 900 cas) que chez la femme (2 300 cas) 5.
En France, on dénombre environ 5 090 décès liés à ces cancers en 2000.
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Facteur de risque
Le tabagisme est observé dans plus de 95 % des cas de cancer des VADS et constitue ainsi le facteur de risque principal 8. Ainsi, le fait de fumer augmente le risque de cancer du larynx et du pharynx par 10, celui de la bouche par 4 et le cancer de l’œsophage par 7 9.
L’association tabac et alcool, renforce et élève le risque de développer un cancer, de même qu’une alimentation déséquilibrée et pauvre en fruits et légumes.
90 % des cancers des Voies AéroDigestives pourraient être évités simplement en ne fumant pas et en ayant une consommation modérée d’alcool (moins d’un demi litre de vin par jour) 8.
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Cancer de l'appareil urinaire
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Epidémiologie
On recense plus de 10 000 nouveaux cas de cancer de la vessie en 2000, en France 5. Plus de 83 % des cas concernent des hommes 5.
Facteur de risque
Le tabagisme constitue le principal facteur de risque de cancer de la vessie 10,11. Ainsi, la cigarette est responsable de 50 % à 66 % de ces cancers chez l’homme et de 25 % chez la femme 11. Le risque de cancer de la vessie lié au tabagisme dépend notamment de l’ancienneté de ce dernier et du nombre de cigarettes consommées 10,11.
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Cancers du sein
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Les effets du tabagisme sur la survenue du cancer du sein, tant par l’intoxication active que passive, sont mieux cernés : des études montrent, particulièrement avant la ménopause, une augmentation du risque chez les fumeuses 12. |
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Autres cancers
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Fumer augmente les risques de développer d’autres formes de cancer 9.
Ainsi, le risque est multiplié :
- Par 4 pour le cancer du rein et de la bouche.
- Par 2 pour les cancers du pancréas.
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